Wybieramy słuchawki bezprzewodowe - co naprawdę ma znaczenie?

Jeszcze kilka lat temu słuchawki bezprzewodowe wybieraliśmy przede wszystkim dla wygody, często godząc się przy tym na pewne kompromisy w brzmieniu. Dziś takie kompromisy nie są już konieczne. Bluetooth trafił zarówno do niewielkich słuchawek TWS, jak i do pełnowymiarowych modeli wokółusznych, które potrafią być pełnoprawnym sprzętem do słuchania muzyki.

W tym poradniku przyjrzymy się obu konstrukcjom i sprawdzimy, co faktycznie ma znaczenie przy wyborze: brzmienie, kodeki, ANC, wygoda, czas pracy czy sposób połączenia ze źródłem. Konkretne rozwiązania pokażemy na przykładach FiiO FW5, Audio-Technica ATH-M50xBT2, DALI iO-8 i Focal Bathys MG.

Od czego zacząć wybór słuchawek bezprzewodowych?

Wybór warto zacząć od pytania: gdzie i w jaki sposób będziecie ich używać?

Jeżeli większość czasu słuchacie muzyki w domu albo przy biurku, możecie postawić na większe modele wokółuszne i mocniej skupić się na jakości dźwięku. Jeśli codziennie jeździcie komunikacją miejską albo dużo podróżujecie, aktywna redukcja szumów może okazać się ważniejsza od kolejnej funkcji w aplikacji. A jeśli potrzebujecie słuchawek, które mieszczą się w kieszeni i możecie mieć je zawsze przy sobie, naturalnym kierunkiem będą konstrukcje True Wireless.

Dopiero potem warto analizować brzmienie, kodeki, ANC, czas pracy baterii, wygodę oraz dodatkowe funkcje. W odwrotnej kolejności bardzo łatwo kupić świetnie wyposażone słuchawki, które nie pasują do sposobu, w jaki słuchacie muzyki.

Nauszne, wokółuszne, douszne czy dokanałowe - co wybrać?

Nazewnictwo bywa mylące, bo producenci i sklepy nie zawsze stosują je konsekwentnie.

Słuchawki bezprzewodowe nauszne opierają poduszki bezpośrednio na małżowinie usznej. Są zazwyczaj mniejsze od konstrukcji wokółusznych i łatwiejsze do zabrania ze sobą, jednak nacisk na ucho może po kilku godzinach dać się we znaki.

W modelach wokółusznych muszla otacza całe ucho. Taka konstrukcja daje producentowi więcej miejsca na przetwornik, elektronikę i akumulator. Zwykle pozwala też dobrze rozłożyć nacisk, dlatego bezprzewodowe słuchawki wokółuszne są częstym wyborem do dłuższego słuchania w domu, pracy i podróży.

Zupełnie inaczej zachowują się słuchawki douszne i dokanałowe. Te pierwsze spoczywają w małżowinie, natomiast słuchawki dokanałowe wykorzystują końcówkę wchodzącą do kanału słuchowego. Dobre dopasowanie tipsów ma tu ogromne znaczenie. Wpływa na komfort noszenia, izolację, ilość basu i ogólną równowagę tonalną.

True Wireless, czyli TWS, oznacza natomiast konstrukcję całkowicie pozbawioną przewodu pomiędzy obiema słuchawkami. Słuchawki true wireless mogą być dokanałowe lub douszne - „TWS” opisuje sposób połączenia, a nie miejsce, w którym słuchawka opiera się w uchu.

Dobrym przykładem podejścia nastawionego przede wszystkim na audio są FiiO FW5. To słuchawki TWS wykorzystujące osobny DAC AK4332, układ Qualcomm QCC5141 i zestaw trzech przetworników na kanał. Obsługują między innymi aptX Adaptive i LHDC. FiiO świadomie zrezygnowało w nich z ANC na rzecz jakości dźwięku.

Co naprawdę decyduje o jakości dźwięku przez Bluetooth?

W specyfikacji słuchawek łatwo znaleźć imponujące liczby: bluetooth 5.2, 40 czy 50-milimetrowy przetwornik, pasmo sięgające kilkudziesięciu kiloherców. Żadna z tych informacji sama w sobie nie odpowiada na pytanie, czy słuchawki dobrze brzmią.

W słuchawkach bezprzewodowych za brzmienie odpowiada znacznie więcej niż sam przetwornik. W środku pracują także układy odbierające sygnał Bluetooth, przetwarzające go z postaci cyfrowej na analogową i odpowiednio kształtujące dźwięk. Wszystkie te elementy muszą ze sobą dobrze współpracować - duży przetwornik czy nowa wersja Bluetooth nie załatwią więc sprawy same. Liczy się efekt: naturalna barwa wokalu, kontrolowany bas i czytelna separacja instrumentów.

Znaczenie ma również sposób transmisji. Podstawowym kodekiem jest SBC, często spotkamy AAC, a bardziej rozbudowane konstrukcje obsługują rozwiązania takie jak LDAC, aptX HD czy aptX Adaptive. Zaawansowane kodeki audio mogą pozwolić na transmisję sygnału z większą przepływnością lub elastycznie reagować na warunki połączenia. Kodek musi jednak obsługiwać zarówno słuchawka, jak i urządzenie źródłowe.

Kupienie słuchawek z LDAC niczego więc nie zmieni, jeśli urządzenie, z którego słuchacie, LDAC nie nadaje. Podobnie z aptX Adaptive. Dotyczy to m.in. iPhone'ów, które przez Bluetooth obsługują tylko SBC i AAC. LDAC jest dostępny w większości smartfonów z Androidem, a aptX Adaptive wymaga najczęściej telefonu z układem Qualcomm Snapdragon.

Przykładowo DALI iO-8 obsługują AAC, aptX, aptX HD oraz aptX Adaptive. Mają 50-milimetrowe przetworniki, mogą pracować przez Bluetooth, USB-C oraz wejście 3,5 mm i oferują dwa profile brzmienia: Hi-Fi oraz Bass.

Różnicę między transmisją Bluetooth a połączeniem kablowym szczegółowo omówiliśmy w poradniku słuchawki przewodowe czy bezprzewodowe - które lepiej brzmią?

Przy zakupie ważniejsza od obecności konkretnego kodeku jest więc jakość całego toru sygnałowego.

ANC i tryb transparentny - kiedy aktywna redukcja szumów naprawdę się przydaje?

Aktywna redukcja szumów (ANC) i izolacja pasywna to dwa różne mechanizmy, które się uzupełniają.

Pasywne tłumienie wynika z samej konstrukcji słuchawek i dopasowania ich do głowy lub kanału słuchowego. ANC wykorzystuje natomiast mikrofony, elektronikę i dodatkowy sygnał w przeciwfazie, który wygasza hałas docierający z zewnątrz.

Aktywne tłumienie najlepiej radzi sobie z dźwiękami stosunkowo jednostajnymi i niskimi. Szum samolotu, pociągu, autobusu czy klimatyzacji ANC wytłumi znacznie skuteczniej niż nagłe rozmowy albo przypadkowe odgłosy ulicy. Wyższe częstotliwości w dużej mierze wycisza z kolei izolacja pasywna.

Dlatego w głośnym otoczeniu ANC potrafi bardzo poprawić komfort słuchania - również dlatego, że nie trzeba tak mocno podnosić poziomu głośności, aby muzyka nie ginęła pod hałasem.

W trybie transparentnym mikrofony zbierają dźwięki otoczenia, a słuchawki dołączają je do tego, co słyszymy. Dzięki temu można bez ich zdejmowania usłyszeć komunikat na dworcu czy porozmawiać z drugą osobą.

Skuteczność ANC nie wynika wyłącznie z liczby mikrofonów. Równie ważny jest algorytm, jego zestrojenie i to, czy po włączeniu redukcji szumów nie zmienia się charakter dźwięku.

Komfort noszenia - parametr, którego trudno szukać w tabeli

Możemy długo analizować kodeki, przetworniki i pasmo przenoszenia, ale jeśli po godzinie będziecie mieć ochotę zdjąć słuchawki z głowy, niewiele z tych parametrów będzie miało znaczenie. Dobrze dobrane słuchawki po kilkunastu minutach przestaje się czuć na głowie.

W modelach wokółusznych zwróćcie uwagę nie tylko na wagę. Liczy się sposób jej rozłożenia, nacisk pałąka, głębokość muszli, materiał poduszek i ilość miejsca na ucho. Przy długim czasie słuchania problemem może być również nagrzewanie się skóry.

W przypadku słuchawek dokanałowych jeszcze ważniejszy jest kształt ucha. Za duże tipsy mogą powodować ucisk, za małe nie uszczelnią prawidłowo kanału słuchowego. Brak uszczelnienia najszybciej objawia się ubytkiem basu.

Bateria, szybkie ładowanie i multipoint - co ma znaczenie na co dzień?

Deklarowany czas pracy baterii również warto czytać uważnie.

W słuchawkach TWS producenci często podają osobno czas działania samych słuchawek oraz łączną wartość po doładowaniu w etui ładującym. W modelach wokółusznych wynik może natomiast różnić się zależnie od tego, czy pracuje ANC i z jakich funkcji korzystamy.

Deklaracje producenta traktujcie więc orientacyjnie - na rzeczywisty czas pracy wpływają głośność, kodek i aktywne funkcje.

Bardzo praktyczna jest funkcja szybkiego ładowania. Jeszcze bardziej przydatny potrafi być multipoint, czyli możliwość utrzymywania połączenia z dwoma urządzeniami naraz. Gdy pracujecie na laptopie, telefon pozostaje jednocześnie połączony ze słuchawkami, więc przy przychodzącej rozmowie nie musicie ręcznie przełączać urządzeń.

Dobry przykład stanowią Audio-Technica ATH-M50xBT2. Producent deklaruje do 50 godzin pracy, 10 minut ładowania ma wystarczyć na około 3 godziny użytkowania, a słuchawki obsługują multipoint, LDAC i tryb niskiego opóźnienia. Nie mają za to aktywnej redukcji szumów.

Jeżeli ANC nie jest Wam potrzebne, jego brak trudno uznać za wadę.

Rozmowy, filmy i gry - na co zwrócić uwagę poza muzyką?

Nie każdy kupuje słuchawki wyłącznie do słuchania muzyki. Jeśli mają też służyć do rozmów telefonicznych, zwróćcie uwagę na sposób działania mikrofonów, a nie wyłącznie na ich liczbę.

Współczesne konstrukcje wykorzystują między innymi mikrofony kierunkowe, beamforming (kształtowanie wiązki) i cyfrowe przetwarzanie sygnału, które ma oddzielić głos od dźwięków otoczenia. Efekt zależy jednak od implementacji, dlatego sama informacja o czterech czy ośmiu mikrofonach niewiele mówi o jakości rozmów.

Przy oglądaniu filmów i graniu dochodzi opóźnienie. Bluetooth wymaga zakodowania, transmisji i ponownego przetworzenia dźwięku. Wideo może to częściowo kompensować programowo, ale w grach reakcja musi następować w czasie rzeczywistym. Wtedy tryb niskiego opóźnienia lub odpowiednio dobrany kodek, np. aptX Adaptive, może mieć większe znaczenie.

Podobnie traktujcie dźwięk przestrzenny czy dynamiczne śledzenie ruchów głowy. To ciekawe dodatkowe funkcje, szczególnie podczas oglądania filmów, ale nie są one automatycznie wyznacznikiem wysokiej jakości dźwięku.

Jak te różnice wyglądają w konkretnych słuchawkach?

Te same parametry mogą mieć zupełnie inne znaczenie zależnie od konstrukcji. Dobrze widać to na czterech modelach z różnych części oferty - od niewielkich TWS po zaawansowane słuchawki wokółuszne.

Wspomniane wcześniej FiiO FW5 to True Wireless nastawione na brzmienie: na każdy kanał przypada jeden przetwornik dynamiczny i dwa armaturowe. Na jednym ładowaniu grają około siedmiu godzin, a z doładowaniem w etui - łącznie ponad 21.

Jeśli potrzebujecie uniwersalnych słuchawek wokółusznych do pracy, muzyki i komputera, ale aktywne ANC nie jest konieczne, Audio-Technica ATH-M50xBT2 mają kilka bardzo praktycznych zalet. Mają LDAC, multipoint, długi czas pracy, szybkie ładowanie oraz możliwość przejścia na połączenie przewodowe. To sensowny zestaw cech dla kogoś, kto chce jednych słuchawek do kilku urządzeń.

Osobom, które często podróżują, przyda się też aktywna redukcja szumów. DALI iO-8 łączą ANC z 50-milimetrowymi przetwornikami, obsługą aptX HD i aptX Adaptive oraz możliwością słuchania bezprzewodowo, przez USB-C albo analogowo. Producent podaje do 35 godzin działania akumulatora. Z iPhone'em połączą się przez AAC - kodeki aptX wymagają źródła z Androidem.

Dla osób, które szukają bezprzewodowych słuchawek wysokiej klasy z ANC, ale chcą też korzystać z nich jak z klasycznego elementu toru audio, ciekawą propozycją są Focal Bathys MG. Zastosowano w nich 40-milimetrowe magnezowe przetworniki, ANC, Bluetooth z aptX Adaptive i multipoint, ale można również ominąć ograniczenia transmisji Bluetooth i skorzystać z wbudowanego trybu USB-DAC obsługującego sygnał do 24 bit/192 kHz. W trybie Bluetooth z redukcją szumów producent deklaruje około 30 godzin działania. Warto wiedzieć, że również wejście jack jest aktywne - przy rozładowanym akumulatorze słuchawki nie zagrają.

Każdy z tych modeli odpowiada więc na inne potrzeby.

Które parametry słuchawek łatwo przecenić?

Pierwszym takim parametrem jest pasmo przenoszenia. Informacja, że słuchawki odtwarzają częstotliwości do 40 czy 50 kHz, nie mówi nam, czy wysokie tony są naturalne, bas kontrolowany, a scena dźwiękowa szeroka. Nie mówi również nic o równowadze całego pasma.

Podobnie z wielkością przetwornika. Większa membrana może dawać konstruktorowi określone możliwości, ale 50 mm nie oznacza automatycznie lepszego dźwięku niż 40 mm.

Nie warto przeceniać także numeru wersji Bluetooth. Nowszy standard może przynieść konkretne korzyści techniczne, np. stabilniejsze połączenie czy mniejszy pobór energii, ale nie określa klasy brzmienia słuchawek.

To samo dotyczy liczby mikrofonów czy trybów w aplikacji. Dobre słuchawki bezprzewodowe powinny przede wszystkim dobrze realizować zadanie, do którego je kupujecie.

Jeżeli słuchacie muzyki klasycznej, możecie bardziej docenić naturalną barwę instrumentów, dynamikę i szeroką scenę dźwiękową. Przy elektronice czy rocku możecie szukać innego sposobu prezentacji basu i energii. A jeśli słuchawki spędzają większość dnia w komunikacji miejskiej, skuteczne ANC i komfort noszenia mogą być ważniejsze niż subtelne różnice pomiędzy kodekami.

Co sprawdzić przed zakupem słuchawek bezprzewodowych?

Przed zakupem warto przejść przez jedną krótką listę: konstrukcja i wygoda, kompatybilność kodeków ze źródłem, jakość brzmienia, ANC, czas pracy baterii, multipoint, jakość mikrofonów oraz możliwość połączenia przewodowego lub przez USB.

Przy droższych modelach warto też umówić się na odsłuch. Najlepiej sprawdzają się nagrania, które dobrze znacie - wokal, instrumenty akustyczne, bas czy utwór z dużą dynamiką szybko pokażą charakter danego modelu.

Warto też dać sobie trochę czasu. Po kilkunastu minutach łatwiej ocenić nacisk pałąka, temperaturę wokół uszu czy samo dopasowanie. Jeżeli słuchawki mają ANC, można porównać ich brzmienie z redukcją szumów i bez niej. Przy korzystaniu z telefonu i komputera dobrze też sprawdzić, jak działa multipoint.

Jakie słuchawki bezprzewodowe wybrać? Podsumowanie

Najlepsze słuchawki bezprzewodowe to te dopasowane do sposobu użytkowania. Para TWS używana codziennie w drodze do pracy musi spełniać inne wymagania niż duże słuchawki zakładane wieczorem do spokojnego słuchania ulubionych płyt.

Dlatego na początku warto określić konstrukcję i sposób użytkowania. Później przychodzi czas na brzmienie, komfort, ANC, kodeki i baterię. A jeśli macie możliwość odsłuchu, korzystajcie z niej - to wciąż najpewniejszy sposób na trafiony wybór.